Capoluogo della provincia omonima, Cuneo  è posto tra 2 torrenti, il Gesso e lo Stura di Demonte, lungo l'estremità nord-est di un terrazzo dominante la vista della cerchia alpina.
Grazie alla sua posizione naturale che ne favorisce la difesa, e grazie alla sua posizione geografica dove convergono importanti vie di comunicazione tra il Piemonte e la Francia meridionale, Cuneo divenne un importante centro fortificato e un attivo mercato di una vasta parte del Piemonte meridionale. L'abbattimento delle mura difensive all'inizio del secolo scorso rese possibile l'espansione edilizia, che poté però aver luogo nell'unica direzione possibile, verso Sud-Ovest. L'origine di Cuneo  risale al periodo comunale intorno al 1198, alcuni abitanti della zona, per sottrarsi ai soprusi del vescovo di Asti e dei marchesi del Monferrato e di Saluzzo, si rifugiarono sul “Pizzo di Cuneo” e vi fondarono un libero Comune. L'industria, di data recente, è sviluppata in prevalenza nei settori meccanico, cartotecnico, alimentare, calzaturiero, della gomma, tessile, dell'abbigliamento, del vetro e del cemento. Un'altra fonte di reddito in fase di costante sviluppo è il turismo, specie quello di transito.